Perang Salib adalah perang yang terjadi di daerah sekitar Kota Suci 3 agama samawi yakni Yerusalem yang terjadi pada tahun 1095 sampai 1291. Sejarawan banyak mengajukan mengenai penyebab perang salib, namun satu titik yang paling monumental terkait penyebab utamanya adalah Khotbah dari Paus Urbanus di Clermont pada November 1095.

A. Perang Salib Pertama

Sebagian besar sejarawan menganggap bawah khotbah yang bacakan oleh Paus Urbanus II di Clermont-Ferrand pada November 1095 sebagai pemicu gelombang kampanye militer untuk merebut Tanah Suci dari kendali Muslim. Pada masa itu, Khotbah Paus Urbanus dianggap sebagai titah dari ilahi sehingga ada banyak orang yang dengan penuh semangat terlibat pada perang paling panjang sepanjang sejarah peradaban manusia.

Tujuan utama dari perang ini adalah merebut tempat-tempat suci yang dikuasai oleh Islam. Tempat-tempat suci ini mulai dari Makam Suci, Gereja di Yerusalem sampai Makam Kristus sebelum akhirnya di bangkitkan.

Janji tentang pengampunan dosan dan kemuliaan abadi kelak di kerajaan tuhan (Kingdom of Heaven) bagi semua yang berjuang atas perang menjadi penyebab utama besarnya antusiasme relawan yang ikut perang ini. Para bangsawan Eropa yang tidak memiliki tanah juga ikut mengambil bagian dalam perang ini karena adanya peluang mendapatkan tanah dan kekuasaan di Timur.

Para bangsawan dan petani menanggapi seruan itu dalam jumlah besar dan berbaris melintasi Eropa ke Konstantinopel, ibu kota kekaisaran Bizantium. Dengan dukungan kaisar Bizantium, para ksatria, yang dipandu oleh orang-orang Kristen Armenia (57.185.3), dengan lemah hati berbaris ke Yerusalem melalui wilayah-wilayah yang dikuasai Seljuk di Turki dan Suriah modern.

Pada bulan Juni 1099, Tentara Salib memulai pengepungan selama lima minggu di Yerusalem, yang jatuh pada tanggal 15 Juli 1099 (92.1.15). Catatan saksi mata membuktikan teror pertempuran. Ralph dari Caen, mengamati kota dari Bukit Zaitun, melihat “orang-orang yang berlarian, menara-menara yang dibentengi, garnisun yang dibangunkan, para pria yang bergegas untuk mengangkat senjata, para wanita menangis, para imam beralih ke doa-doa mereka, jalan-jalan berdering dengan tangisan, menabrak, berdentang dan meringkik.”

Tentara Salib mengambil alih banyak kota di pantai Mediterania dan membangun sejumlah besar kastil berbenteng di Tanah Suci untuk melindungi wilayah mereka yang baru didirikan (28.99.1), sementara juga mendirikan gereja-gereja yang setia kepada Roma. Bagi Tentara Salib, Kubah Batu adalah Kuil Sulaiman; masjid Aqsa diubah untuk digunakan sebagai istana dan istal.

Kerajaan Latin Yerusalem yang didirikan oleh Tentara Salib memiliki lima belas gereja katedral. Gereja Kelahiran di Betlehem, misalnya, menjadi tempat kedudukan uskup Kristen Barat pada tahun 1110 (1988.1174.9).

Seniman dari tradisi yang berbeda bertemu di kota Yerusalem, dengan, misalnya, pekerja emas Suriah di sebelah kanan pasar dekat Makam Suci, dan pekerja emas Latin di sebelah kiri (Conder 1896). Memang, pengerjaan logam dari periode ini terkadang menggabungkan estetika Islam dengan materi pelajaran Kristen (1971.39a,b). Beberapa potongan bahkan memiliki prasasti yang menunjukkan bahwa mereka dibuat oleh seorang tukang emas Islam untuk seorang Kristen. Karya seni berharga yang dibuat untuk gereja-gereja di Eropa merayakan hubungannya dengan Tanah Suci (2002.18; Toulouse Cathedral Limoges Reliquary).

B. Perang Salib Kedua dan Ketiga

Pada 1147–49, Perang Salib Kedua, yang diperjuangkan oleh kepala biara Cistercian Bernard dari Clairvaux (1975.1.70b), berusaha merebut Damaskus di Suriah. Kampanye itu gagal karena kaum Muslim telah berkumpul kembali. Dipimpin oleh Salah al-Din (Saladin), pasukan Muslim maju melintasi Suriah dan akhirnya merebut kembali Yerusalem pada Oktober 1187.

Saladin dipuji oleh sekretaris pribadinya karena mengizinkan Patriark Yerusalem meninggalkan kota dengan harta gereja, menjelaskan: “Jika kita membuat alasan [untuk menyita kekayaan ini] mereka [orang-orang Frank] akan menuduh kita berkhianat … janganlah kita membuat mereka menuduh orang-orang beriman melanggar sumpah mereka. Biarkan mereka pergi. Mereka akan berbicara tentang kebajikan kita” (Mohamed el-Moctar, dalam Paul and Yaeger, 2012, hlm. 209).

Memasuki kota, seorang wazir Saladin kagum pada bagaimana Tentara Salib telah memperindah Yerusalem: “pengurusan orang-orang kafir telah mengubah [itu] menjadi taman Firdaus … orang-orang terkutuk itu mempertahankan dengan tombak dan pedang kota ini, yang telah mereka bangun kembali dengan kolom dan lempengan marmer [2005.100.373.86], di mana mereka telah mendirikan gereja dan istana Templar dan rumah sakit … Orang melihat di setiap sisi rumah seindah taman mereka dan cerah dengan marmer putih dan kolom dihiasi dengan daun, yang membuat mereka terlihat seperti pohon hidup” (mengutip Kadi el-Fadel dalam Hamilton, 1979).

Pada akhir Perang Salib Ketiga (1189–92), pasukan Tentara Salib telah menguasai Siprus dan kota pesisir Acre. Saladin menjamin akses ke Yerusalem untuk peziarah Eropa dan menyambut orang Yahudi kembali ke kota juga.

Kronik Ibn Jubayr kelahiran Spanyol, yang melakukan perjalanan ke Mekah dari tahun 1183 hingga 1185, berbicara tentang kemudahan perdagangan di Tanah Suci, bahkan pada saat permusuhan militer: “Muslim terus melakukan perjalanan dari Damaskus ke Acre (melalui wilayah Franka). ), dan juga tidak satu pun pedagang Kristen dihentikan dan dihalangi (di wilayah Muslim) … Para prajurit terlibat dalam perang mereka, sementara orang-orang dalam damai ”

C. Perang Salib Keempat

Dengan setiap perang salib, hubungan antara Bizantium dan kekuatan Barat menjadi lebih terasing. Perang Salib Keempat dimulai pada tahun 1202 dengan Mesir sebagai tujuannya. Namun, setelah memilih pihak dalam perselisihan dinasti di Byzantium, Tentara Salib mengepung ibu kota Bizantium, Konstantinopel, untuk mengumpulkan sejumlah besar uang yang telah dijanjikan untuk dukungan mereka. Kota ini dijarah pada tahun 1204, hartanya yang kaya dibagi antara orang-orang Venesia (bagian terbesar yang tersisa di Perbendaharaan San Marco, Venesia), Prancis, dan Tentara Salib lainnya. Kekaisaran Latin Konstantinopel didirikan dengan Baldwin dari Flanders sebagai kaisar. Pada 1261, Bizantium merebut kembali kota itu.